架空索道是鋼絲繩運輸?shù)囊环N特殊形式。它是用架設(shè)在空中的鋼絲繩作為貨車運行的導(dǎo)軌，而貨車則由鋼絲繩牽引運輸貨物。 架空索道按牽引鋼絲繩的動作方式，可分為循環(huán)式架空索道(牽引鋼絲繩作無極牽引的連續(xù)動作)和往復(fù)式架空索道(牽引鋼絲繩作有極牽引的往復(fù)動作)。按組成索道的鋼絲繩數(shù)目分可分為多線索道(有三根或四根鋼絲繩組成，應(yīng)用于客運索道)，雙線索道(具有承載索及牽引索)和單線索道(只有一根傳動索，它既是承載索又是牽引索)。 架空索道具有對自然地形適應(yīng)性強(qiáng)，受氣候影響小，裝、卸設(shè)施簡單，消耗能量少和易于制造等優(yōu)點。所以在我國礦山、特別是山區(qū)礦山的運輸發(fā)揮著很大作用。 對架空索道的安全主要有以下要求：

          (1) 索道線路經(jīng)過廠區(qū)、居民區(qū)、鐵路和公路時，應(yīng)采取安全保護(hù)措施;

          (2) 索道線與電力和通訊線路交叉時，應(yīng)采取安全措施; 

          (3) 承載索的線路、套筒投入運輸后應(yīng)定期檢查; 

          (4) 必須同時設(shè)置工作制動和事故制動裝置，如其中一個出現(xiàn)故障，應(yīng)停止運轉(zhuǎn); 

         (5) 承載索經(jīng)常檢查，確認(rèn)在10米長度內(nèi)，外表鋼絲折斷總數(shù)達(dá)35%，或有嚴(yán)重變形時應(yīng)予更換;

          (6)牽引索出現(xiàn)下列情況之一時，應(yīng)進(jìn)行局部或全部更換; ①在一股內(nèi)斷絲數(shù)達(dá)3根以上的，或斷絲數(shù)頭達(dá)8根以上的，可更換繩股; ②在一段鋼繩內(nèi)有三股以上需要更換時，該段鋼繩應(yīng)全部更換; ③直徑減少10%時，整條鋼絲繩應(yīng)予更換。

          (7)牽引的接頭處，長度應(yīng)不小于其直徑的1000倍，直徑增大不允許超過10%; 

          (8)線路支架中心線應(yīng)定期校正，發(fā)現(xiàn)線路支架有嚴(yán)重腐蝕、裂紋、松動、歪斜變形等情況，必須及時處理; 

         (9)高出地面不到2米的站內(nèi)回轉(zhuǎn)設(shè)備，應(yīng)設(shè)置安全罩或安全柵欄，高出0.6米以上的站房，應(yīng)在站口設(shè)帶柵欄的眺臺或護(hù)肩; 

         (10)遇有八級或八級以上大風(fēng)時，應(yīng)停止運行，并把吊頭收回站內(nèi)。